Por Hugo Silva Montalva, investigador CATLEC<\/p>\n\n\n\n
El gobierno anunci\u00f3 una rebaja de los pagos de Autopista Central de 10% en horarios fuera de punta y de 25% en horas de alta saturaci\u00f3n, a cambio de extender la concesi\u00f3n en 20 meses. El ministro De Grange la present\u00f3 como \u201cun punto de partida\u201d. Ojal\u00e1 no lo sea.<\/p>\n\n\n\n
Partamos por qui\u00e9n gana. El beneficio llega a quienes tienen auto y circulan por una autopista de Santiago. Los hogares de menores ingresos, que se mueven en transporte p\u00fablico, no reciben nada. Tampoco los habitantes de las dem\u00e1s regiones. Y dentro de los automovilistas gana m\u00e1s quien m\u00e1s usa la autopista, que suele ser quien m\u00e1s ingresos tiene. Es una transferencia mal focalizada y regresiva. Para aliviar a las familias hay instrumentos mucho mejores, como subsidios focalizados.<\/p>\n\n\n\n
El costo, adem\u00e1s, es alto. Un peaje m\u00e1s barato induce m\u00e1s viajes en auto y, con una rebaja mayor en horas punta, los concentra justo en el horario que ya est\u00e1 colmado. La evidencia sobre demanda inducida es clara: cuando baja el precio de circular, aparecen viajes que antes no se hac\u00edan. El resultado es m\u00e1s congesti\u00f3n para todos. Baja la calidad del servicio y sube la contaminaci\u00f3n local en una ciudad ya saturada.<\/p>\n\n\n\n
En el largo plazo, un menor costo de desplazarse en autopistas genera cambios en la estructura de la ciudad tambi\u00e9n. Los lugares m\u00e1s perif\u00e9ricos se vuelven m\u00e1s atractivos que antes y la ciudad tiende a extenderse. Esto genera viajes m\u00e1s largos, m\u00e1s contaminaci\u00f3n y costos para la urbe.<\/p>\n\n\n\n
A esto se suma el cambio clim\u00e1tico. Chile es cada vez m\u00e1s vulnerable a sus efectos y el transporte es una de las principales fuentes de emisiones. Abaratar el uso del auto, especialmente en la hora de mayor demanda, va en sentido contrario a cualquier meta de descarbonizaci\u00f3n que el pa\u00eds se haya propuesto.<\/p>\n\n\n\n
Si queremos autopistas que funcionen y ciudades sostenibles y justas, la direcci\u00f3n es la opuesta: tarifas que reflejen la congesti\u00f3n, mejor transporte p\u00fablico y subsidios focalizados en quienes m\u00e1s lo necesitan. Esta rebaja es popular, pero profundiza los problemas.<\/p>\n\n\n\n